Aunque Macromedia Flash no es una herramienta que permita incluir elementos 3D para su visualización en tiempo real, existen una gran variedad de programas que puedes convertir estos elementos en formato reconocido por él.

Antes de iniciar, debemos aclarar a que se refiere el concepto de 3D en tiempo real.

Cuando se modela un objeto tridimensional, solo puede verse su contenido en el programa en el que se creo.  Para que un usuario diferente pueda visualizarlo, se debe realizar un proceso llamado Render o Interpretación, que consiste en interpretar las luces del entorno, sombras, reflejos, texturas y puntos de vista a un formato especificado.  Esto puede hacerse en formato gráfico (JPG, TIFF, TGA, etc) o bien en video (QuickTime, AVI).

Este proceso puede tomar desde minutos u horas, hasta días o meses.  Depende de la complejidad del modelo, animación, secuencia o características del equipo donde se efectúe el Render.

Una vez creado el render (ya sea video o gráficos) el usuario podrá ver solo y únicamente las secuencias, puntos de vista o elementos que se hayan preparado previamente.  Por ejemplo, si se modela una construcción con un recorrido a una sola de las habitaciones, no podrán verse las demás, o girar en su entorno al momento que se desee.

Cuando se usan tecnologías de visualización en tiempo real, no se genera un render previo y el usuario puede recorrer cuantas habitaciones quiera, girar en el momento que desee e inclusive reproducir animaciones preestablecidas.

Un programa que permite realizar esto, es Macromedia Director.  Exportando su contenido a formato Shockwave 3D, es como el usuario puede experimentar este tipo de visualizaciones en tiempo real.

Macromedia Flash solo reconoce formatos gráficos o bidimensionales, por lo que se hace necesario que los elementos 3D pasen por el proceso de Render, previa a su importación en él.

 Un problema común es el peso de los archivos 3D.  Esto puede ocasionar que al momento de importarlos en el proyecto Flash, el archivo final tenga un peso considerable, por lo que se recomienda realizar exhaustivos procesos de optimización de los modelos antes de importar. 

Una práctica frecuente es el modelar un modelo que será empleado  para fines de video, animación o impresión, y tener una versión optimizada para su uso en Web.

Los programas que puede emplear para modelar modelos 3D y exportar a formato Flash son:

1. Autodesk 3DSMax
2. Newtek Lightwave
3. Electric Rain Swift 3D

Si así lo desea, puede observar algunos ejemplos en la sección de laboratorio.

En la versión actual este producto viene, su nombre viene respaldado por su original creador Autodesk.  Puede ser que usted lo haya escuchado mencionar bajo diferentes firmas tales como Kinetix y Discreet, sin embargo sigue siendo el mismo producto pero con considerables mejoras.

Este programa cuenta con poderosas herramientas de modelado, texturización, animación e iluminación.  Ha sido empleado para diversos proyectos cinematográficos pero su costo no es bajo.  La curva de aprendizaje es corta, pero el lograr resultados profesionales o fotorealistas puede tomar varios meses.

Una de las desventajas (además del precio) es que solo existe disponible para plataformas PC.

Con este programa, puede exportar su contenido a formatos gráficos, de video, Shockwave 3D (usado por Macromedia Director) y Flash (con el producto Swift 3D).

Definitivamente uno de los programas mas populares y preferidos por excelencia.  Ha logrado unir el poder y flexibilidad de modelado y animación junto con un precio considerablemente accesible.

Ha sido usado para diferentes proyectos cinematográficos pero su curva de aprendizaje es larga.  Es frecuente el que los interesados en el manejo de este programa, tengan que recurrir a cursos formales para poder iniciarse.  Contrasta con el perfil de uso de 3DSMax, donde la mayoría han sido autodidactas.

Sin embargo, una de las ventajas principales (además de sus herramientas de modelado y animación) es que el paquete se entrega para plataformas PC y Apple en la misma caja.

Con este programa, puede exportar su contenido a formatos gráficos, de video, Shockwave 3D (usado por Macromedia Director) y Flash (con el producto Swift 3D).

Herramienta creada por la firma Electric Rain que ha tomado fuerza y seriedad entre la comunidad de diseñadores Flash.

Permite generar contenido 3d para su uso en Adobe Illustrator, Adobe Flash (anteriormente Macromedia Flash).

Actualmente se puede adquirir en dos modalidades:

1. Programa independiente
2. Plug-in

En el programa independiente, puede modelarse e importarse objetos 3D de diferentes formatos.  Animar, texturizar, colocar luces y exportar a formato Flash.

En la version de Plug-In, permite que los programas 3DSMax y  Lightwave puedan exportar sus modelos a formato Flash.  Es necesario seleccionar para qué programa se adquirirá el producto.

Ver más:

• www.erain.com/products/plug-ins/
• www.erain.com/products/swift3d/
• www.autodesk.com/3dsmax
• www.newtek.com/lightwave/